享保の改革

1716年、紀伊藩（今の和歌山県）の藩主だった徳川吉宗が8代将軍になり、苦しくなっていた幕府のお金の立て直しに乗り出しました。上げ米の制、目安箱、公事方御定書と、吉宗の政策は名前がたくさん出てきます。ばらばらに覚えると混ざりやすいので、「お金の面」と「しくみの面」の2つに分けて整理していきます。

改革の背景　幕府の財政が苦しい

5代将軍の徳川綱吉のころ、幕府は寺院を建てるなどで多くのお金を使っていました。金の量を減らした小判をつくったことで、経済も混乱します。そのあと新井白石が立て直しをはかりましたが、それでも十分ではありませんでした。

幕府のお金のやりくりを、むずかしい言葉で財政といいます。この財政が苦しいままだったことが、享保の改革の背景です。「なぜ改革が必要だったのか」と聞かれたら、答えは財政の悪化になります。

1吉宗が8代将軍に　紀伊藩から江戸へ（1716年）

7代将軍は、8歳ほどの幼さで亡くなりました。そこで次の将軍に迎えられたのが、紀伊藩、今の和歌山県の藩主だった徳川吉宗です。紀伊藩は、徳川家の一族が治める御三家の一つでした。

1716年、吉宗は8代将軍になります。この年と、「御三家の紀伊藩から将軍になった」という説明は、テストでよく問われます。

将軍になった吉宗は、前の将軍のころに政治の中心にいた新井白石たちを退けました。そして初代将軍の家康のころの政治を手本にして、幕府の立て直しを始めます。この吉宗の改革を享保の改革とよびます。享保は、このころの年号です。

江戸幕府の改革のうち、享保の改革、寛政の改革、天保の改革の3つをまとめて三大改革といいます。享保の改革はその最初で、のちの改革の手本にもなりました。

2財政の立て直し　出るお金を減らし、入る米を増やす

吉宗の政策は、大きく2つのグループに分けると整理しやすくなります。1つ目は、出ていくお金を減らし、入ってくる米を増やして財政を立て直すお金の面。2つ目は、それまでになかった新しいしくみをつくった政治の面です。

出ていくお金を減らすために、吉宗は質素倹約を命じました。ぜいたくをやめて、むだなお金を使わないようにすることです。吉宗は命じるだけでなく自分から倹約し、幕府の役所の出費もおさえました。武士や町人にはぜいたくを禁じ、武士には武芸もすすめています。質素倹約は、このあとの改革でもくり返し出てくる言葉です。

入ってくる米を増やす政策の1つ目が、上げ米の制です。大名には、1年おきに江戸と領地を行き来する参勤交代の決まりがあり、江戸での暮らしや行列の費用に大きなお金を使っていました。そこで吉宗は、大名に石高1万石につき100石の米を幕府へ差し出させます。そのかわりに、参勤交代で江戸にいる期間を1年から半年に減らしました。

米を出すのは大名で、短くなったのは江戸にいる期間です。参勤交代そのものは続いていました。集めた米は、幕府の家来である旗本や御家人の給料にあてられます。それほど幕府はお金に困っていたわけです。上げ米の制は、財政が持ち直したあとにやめられ、江戸にいる期間ももとに戻りました。

2つ目は新田開発です。沼や荒れた土地を切り開いて新しい田畑をつくる新田開発は、江戸時代のはじめごろからさかんに行われていました。吉宗はそれまでのやり方を変え、商人がお金を出して開く新田も認めて、新田開発をさらに進めます。各地で大きな新田が開かれ、田畑が増えたぶん年貢も増えました。

年貢の取り方も変わりました。それまでは、その年の米の出来を毎年調べて年貢の量を決めていました。それを、何年かの平均で決めた量を、豊作でも不作でも同じように取るやり方に改め、年貢を増やしていきます。

もう一つ、吉宗が力を入れたのが米価の安定、つまり米の値段の安定です。武士は、年貢として集めた米を売り、お金にかえて暮らしていました。米が安すぎると、同じ量を売っても手に入るお金が少なくなり、武士の暮らしが苦しくなります。米の値段にずっと気をくばっていたので、吉宗は米将軍ともよばれました。

3新しいしくみ　目安箱・公事方御定書・洋書の輸入の緩和

まずは目安箱です。吉宗は、庶民の意見を聞くために、江戸城の近くにあった幕府の役所の前に箱を置き、意見や不満を書いた手紙を入れさせました。箱は将軍の前で開けられ、吉宗が自分で手紙を読んでいます。ただし、意見を出せる人は庶民などに限られ、どの意見を取り上げるかは将軍が決めていました。

目安箱の投書から生まれたものもあります。町医者が入れた意見をもとに、貧しい病人をただで治療する小石川養生所がつくられました。江戸の火事に備えるしくみも、目安箱の意見から整えられていきます。

次は公事方御定書です。幕府のそれまでの法令や、これまでの裁判の例を整理し、裁判の基準になる決まりを上下2巻にまとめたものです。役人たちが同じ基準で公平な裁判を行えるようにするのがねらいで、完成したのは吉宗が将軍になってからだいぶあとの1742年でした。役人が裁判に使うためのもので、町の人々が手に取って読むものではありませんでした。

吉宗は本の輸入のしくみも変えました。幕府はキリスト教を禁止しており、キリスト教に関係する本が入ってこないよう、本の輸入も厳しく制限していました。吉宗は、くらしや政治の役に立つ実用の学問を大事にしていた将軍です。そこで、キリスト教に関係のない、ヨーロッパの書物の輸入をゆるめました。これを洋書の輸入の緩和といいます。ここで入ってきたのは、中国語に訳された本でした。

このことがきっかけになり、のちにオランダ語でヨーロッパの学問を学ぶ蘭学が発達していきます。

4改革の結果　財政は一時的に立ち直った

年貢が増えたことで、幕府の財政は一時的に立ち直りました。テストで結果を答えるときは、この「一時的」まで書くのがポイントです。

一方で、年貢が重くなった百姓たちの負担は大きくなり、不満が高まっていきました。その結果、百姓一揆が増えていきます。米で財政を立て直すやり方では、変わっていく世の中に十分には対応しきれなかったという見方もあります。このころ村の暮らしがどう変わったのかは、次の単元「農村の変化と田沼の政治」の内容です。

まとめ　財政難から、米で立て直す改革へ

一本の線でつなぐと、こうなります。幕府の財政が苦しいなか、1716年に紀伊藩の徳川吉宗が8代将軍になり、享保の改革を始めました。お金の面では、質素倹約で出ていくお金を減らし、上げ米の制と新田開発で入ってくる米を増やして、米の値段の安定にも力を入れました。

しくみの面では、目安箱を置き、公事方御定書をつくり、キリスト教に関係のない洋書の輸入をゆるめています。その結果、財政は一時的に立ち直りましたが、百姓の負担は重くなり、百姓一揆が増えていきました。政策の名前を見たら、お金の面としくみの面のどちらに入るか、何のための政策かまで言えるようにしておくと安心です。

年表

この単元でテストに出る年号は、1716年の1つです。ほかの政策は年号より、お金の面としくみの面のどちらに入るかで覚えておくと整理しやすくなります。

用語のまとめ

よくある間違い

上げ米の制で短くなったのは、江戸にいる期間です。 参勤交代そのものは続いていて、江戸にいる期間が1年から半年になりました。米を差し出したのは大名で、受け取ったのは幕府です。この向きを逆にした選択肢がよく出ます。

米価の安定で問題になっていたのは、米の値段が安くなることでした。 武士は年貢の米を売って暮らしていたので、米が安いと収入が減ります。吉宗は、その米の値段が下がりすぎないよう気をくばりました。

輸入をゆるめたのは、キリスト教に関係のない本だけです。 入ってきたのは、中国語に訳されたヨーロッパの書物でした。記述問題では「キリスト教に関係のない」という条件まで書くのがポイントです。

新田開発は、吉宗より前の江戸時代のはじめごろからさかんでした。 吉宗の新田開発の特徴は、商人がお金を出して開く新田も認め、さらに進めたところにあります。

公事方御定書は、役人が裁判に使うための決まりです。 裁判の基準をそろえ、公平な裁判を行うためにまとめられました。目安箱とならんで、しくみの面の政策として問われます。

改革の結果は「一時的に」立ち直った、です。 財政は持ち直しましたが、年貢が重くなって百姓の不満が高まり、百姓一揆が増えていきました。よい面と苦しくなった面を、セットで書けるようにしておきます。

プリントと動画で確認しよう

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政策の名前をひととおりつかみたいときはアニメーション編を、それぞれの政策が何のためだったのかまで知りたいときは詳細解説編の動画を見てください。